Dred Scott era um homem negro nascido em cativeiro em meados de 1795 no Condado de Southampton, Virgínia. Ele até morou com John Emerson, seu proprietário, em Illinois e Wisconsin, que eram então estados livres de escravos.
Em 1843, após a morte de Emerson, Scott entrou com um processo em nome dele e de sua esposa em um tribunal do Missouri para obter a liberdade. No entanto, um juiz negou-lhe a liberdade e pediu um novo julgamento, que levou o caso a outros três tribunais diferentes até ser levado à Suprema Corte de Washington, em um processo de espera de 10 anos.
Em 6 de março de 1857, a decisão do presidente do tribunal Roger B. Taney negou a Dred Scott sua liberdade, desencadeando uma das maiores revoluções do século 19 nos Estados Unidos, que teve impacto direto no contexto da Guerra Civil Americana e a presidência de Abraão Lincoln quatro anos depois.
Inicio da Revolta
Taney explicou que os escravos não são naturais do país portanto, não têm direito a um tribunal federal.
Existem duas cláusulas na Constituição que apontam direta e especificamente para a raça negra como uma classe separada de pessoas, mostrando que eles não são considerados parte do povo ou cidadãos do governo
Taney
O presidente da Suprema Corte também explicou que o Congresso não tinha poderes para banir a escravidão nos territórios federais da União, declarando que o compromisso de 1820 no Missouri que regulamentava a decisão era inconstitucional porque o Congresso não tinha poderes para banir a escravidão.
Numa época em que a maioria dos juízes da Suprema Corte era de estados pró-escravistas, o veredicto foi completamente unilateral, fazendo com que a sociedade escravista do sul celebrasse.
Cidadãos do estado do Norte e abolicionistas se revoltaram com o apoio à escravidão, incluindo Abraham Lincoln, cujos debates sobre o assunto levaram o recém-formado Partido Republicano a se tornar uma potência nacional, culminando na divisão do Partido Democrata durante a eleição presidencial de 1860.
O crescente poder dos republicanos, com o maior apoio dos estados do norte, despertou o temor do fim da escravidão no sul, impulsionando uma guerra civil.
Dred Scott v. Sandford foi descrito como “a maior baixaria jurídica da história judicial”, disse o republicano Charles Sumner.
Scott morreu em 1858 e, um ano depois, sua família foi libertada.
O fim da Guerra Civil serviu para promulgar as 13ª e 14ª emendas à Constituição, que anularam a decisão de Taney sobre Dred Scott.
