A misteriosa inscrição localiza-se no terreno do Shugborough Hall, em Staffordshire (Inglaterra), no Monument of the Shepherd, datado do século XVIII.
O deputado britânico Thomas Anson pediu, em 1748, que Peter Scheemakers esculpisse o monumento baseado na pintura de Nicolas Poussin, Et In Arcadia Ego, feita em 1637.
O monumento apresenta uma mulher e três homens, dois dos quais apontam para um túmulo onde está esculpido o texto latino Et In Arcadia Ego, algo como “E na Arcádia eu sou”.
O escultor também fez várias alterações na pintura original, incluindo a adição de um sarcófago na tumba principal. Na placa de pedra abaixo, uma inscrição de dez letras estava gravada: O-U-O-S-V-A-V-V. As letras D e M estão na segunda linha e em extremidades diferentes.
O mistério no decorrer dos séculos
Não demorou muito para que a cifra intrigasse historiadores e decodificadores por centenas de anos.
Todos queriam entender qual era o significado aparentemente simples das 10 letras e, porque elas foram esculpidas exatamente naquele tipo de monumento.
Em 1951, o romancista e perito em cartas, Oliver Stonor, sugeriu que o número pudesse ser a frase latina: Optimae Uxoris Optimae Sororis Viduus Amantissimus Vovit Virtutibus (“A melhor das esposas, a melhor das irmãs, um viúvo muito devoto é dedicado à sua virtudes”).
No entanto, foi apontado que a gramática da frase estava incorreta e que as abreviaturas que seguem as regras latinas feitas para ela não se adequavam.
Steve Regimbal disse que a inscrição era uma abreviatura de Omnia Sunt Vanitas Ait Vanitas Vanitatum, que basicamente significa “Vaidade das vaidades, diz o pregador: tudo é vaidade”, um trecho de Eclesiastes 12: 8.
Regimbal cunhou essa explicação com base na OMNIA VANITAS, que teria sido esculpida em uma alcova na propriedade de um dos associados de Thomas Anson.
George Edmunds, por outro lado, acreditava que as letras são coordenadas de latitude e longitude de uma ilha onde um grande tesouro espanhol está enterrado.
Em seu livro Ansons Gold, ele revela que Thomas Anson montou uma expedição secreta para recuperar o tesouro, que até foi encontrado, mas que permaneceu lá por razões desconhecidas.
Na verdade, existem gráficos históricos com a mesma figura, mas não há nada para provar o ponto de Edmunds.
A teoria de Massey
Com Charles Dickens e Charles Darwin tendo passado anos de suas vidas tentando encontrar um significado plausível para o quebra-cabeça, muito recentemente, em 2014, Keith Massey, um especialista em linguística.
Um professor de latim e árabe que trabalhou na Agência de Segurança Nacional da América depois o ataque de 11 de setembro alegou ter revelado a inscrição de uma vez por todas.
Para Massey, as letras D e M são abreviações de Dis Manibus (“Para os Manes”), que era comum ser esculpido em tumbas romanas e até em tumbas cristãs muito antigas.
Os Manes são descritos como espíritos ancestrais do submundo que guardam o leito de morte, ou seja, tudo indica que, desde o início, a intenção da inscrição era para ser entendida como o memorial de um túmulo.
Quanto a OUOSVAVV, ele sugeriu que a letra U no início da figura é na verdade V.
Isso porque desde o final da Idade Média existia o hábito de substituir o U pelo V, como acontecia em uma lápide romana em o século 2 DC de uma matrona do Norte da África, onde se lia: OVBQ (Oro Ut Bene Quiescat, que seria “Rezo para que ela descanse bem”).
Assim, Massey estabeleceu que o início do registro poderia ser Oro Ut Omnes Sequantur: “Rezo para que todos sigam”. A parte Ut Omnes Sequantur ele teria extraído dos escritos do bispo Ussher em The Whole Works, que precede a criação da inscrição de Shugborough: Ut omnes sequantur vocantem (“Para que todos possam seguir esse chamado”).
Os três Vs finais foram o que intrigou o especialista. “Como alguém com formação em criptografia, acredito que sempre que você recebe uma carta que ocorre com mais frequência do que as outras, está diante de uma pista importante”, revelou o homem.
Ele procurou na literatura latina a repetição de três Vs com grande destaque. Massey lembrou-se rapidamente da famosa frase de Júlio César: Veni, Vidi, Vici (“Eu vim, vi, ganhei”). Na Bíblia, em João 14: 6, o especialista encontrou a passagem: “Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida”, que na tradução da Vulgata de São Jerônimo é: Ego sum Via et Veritas et Vita.
Adicionando isso à cifra, estava: Oro Ut Omnes Sequantur Viam Ad Veram Vitam (“Rezo para que todos sigam o Caminho para a Vida Verdadeira”).
Veram Vitam aparece no Novo Testamento, em Timóteo 6:19: Ut apreendant veram vitam (“Para que possam tomar posse da Verdadeira Vida”). Surgiu através do comentário bíblico de João 14: 6: … eles viram qua itur ad veram vitam (“O caminho que eles seguiram para a Verdadeira Vida”).
O eterno mistério
“Acredito que minha proposta forneça uma interpretação sensata e confiável desse mistério”, disse Keith Massey.
No entanto, não é nisso que acreditam os especialistas do National Trust, instituição que protege o monumento.
Para eles, o aplicativo continuará a confundir quem está tentando resolvê-lo.
AJ Morton, um especialista em monumentos, lápides e códigos dos Cavaleiros Templários, acredita que o quebra-cabeça foi inscrito após sua criação a pedido dos ex-residentes de Shugborough Hall, George Anson e Mary Vernon-Venables.
Mas porquê? Morton também sugeriu que o próprio Thomas Anson erguesse o monumento com um propósito obscuro e duvidoso.
Em qualquer caso, o mistério implacável continua.
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